Il romanzo racconta la storia di un’amicizia profonda e assoluta. Friedrich e Ludwig, insoddisfatti della loro vita, decidono di avventurarsi in un viaggio ai confini del mondo. La bellezza ammaliante dei luoghi rimane però nascosta dalla desolante tristezza che sempre li accompagna. L’amore e l’amicizia li fa sentire vivi, ma la fatalità finisce per prendere il sopravvento nel corso del viaggio. Tutto il racconto si svolge in un gioco di contrasti: la Berlino Est e la Berlino Ovest degli anni 80, il bene ed il male; in un'altalena di contrasti tra la vita e la morte.