Una de las experiencias más penosas que he debido afrontar como profesor de Civilización Clásica es que muchas de las lecturas sobre Grecia o Roma que intento divisar en las librerías para recomendárselas a mis alumnos adolecen de uno u otro defecto (o de ambos a la vez): o conducen al tedio mortal, o son obras tan plagadas de detalles que solo pueden ser leídas por verdaderos especialistas. Afortunadamente, circula por estos días un texto editado por Editorial Lector Cómplice y que, bajo el título de Apuntes de Historia de la Cultura: una visión necesaria, conjuga tres elementos que no son siempre fáciles de conciliar: la amenidad, la brevedad y la rigurosidad. El autor es Germán Flores Hernández, quien también lidió durante años con griegos y romanos desde una cátedra en el Instituto Pedagógico de Caracas. Pero Flores no se detiene aquí: el libro contiene otra invitación, en este caso, para que lector común sienta que tiene a su alcance una guía que los conduzca a descubrir los formidables paisajes de la antigüedad mediterránea. Piensa el autor que una obra como la que ahora nos ofrece podría andar por la calle tocando a las puertas de quienes han debido dejar ya muy atrás esos mundos de la antigüedad, no haberlos visitado nunca o, simplemente, haberlos odiado con todo el odio con que merece ser odiado todo aquello que se nos enseña mal. Con este doble propósito –obra para estudiantes, pero también, obra para curiosos–, Flores Hernández nos invita a meternos por las ventanas y los techos de una amplia casa que, en teoría y en los hechos, forma la primera morada de nuestra identidad occidental. Aquí, en sus páginas, conviven sin estorbarse nombres irreconciliables en su tiempo como Mario y Sila en el caso de Roma, o ciudades-Estado que juraron verse el hueso como Atenas y Esparta, en el caso de Grecia. Pero sería mezquino no agregar que, aparte de la política y de los políticos, o sea, de la historia del poder y de sus desdichas, el libro en cuestión nos invita a asomarnos también a los deslumbres del alma humana a través de la filosofía, la religión y las artes que ambas civilizaciones encarnaron. Seguramente esta botella lanzada al mar tendrá mucha gente dispuesta a recogerla Yo, al menos, lo he hecho. Edgardo Mondolfi Gudat