Ce texte relate l'histoire d'une plante, le caféier, et aussi celle de la société qui l'a façonnée. Soixante-dix ans de règne sans partage sur la campagne et les villes lui ont suffi pour bâtir l'histoire économique, sociale et culturelle des hautes terres de l'Ouest-Cameroun, tout en jouant les premiers rôles dans le fonctionnement de l'économie nationale. On comprendra par ailleurs la profondeur du gouffre laissé par sa quasi disparition et les difficultés à lui trouver un substitut.