Der Sozialstaat nimmt in allen entwickelten Industrieländern einen großen Stellenwert ein. In Deutschland steht seine Gestaltung seit Jahren im Zentrum der politischen Debatten, außerdem sind die Auswirkungen des Sozialstaats auf die Märkte seit Jahrzehnten Gegenstand ökonomischer Analysen. Ein in der breiten politischen Meinung relativ neues Konzept stellt das Bedingungslose Grundeinkommen dar; ebenfalls geläufig ist auch die Bezeichnung Bürgergeld. Das Bedingungslose Grundeinkommen ist ein steuerfinanziertes Einkommen für alle Mitglieder einer Gesellschaft. Es wird ohne Bedürftigkeitsprüfung von Einkommen und Vermögen ausgezahlt und es besteht keine Verpflichtung eine Erwerbsarbeit aufzunehmen; es ist aber für jeden einzelnen möglich soviel dazuzuverdienen wie er möchte und für erstrebenswert hält, soweit dies auf dem Arbeitsmarkt möglich ist. Das Grundeinkommen soll für jeden eine Teilnahme am gesellschaftlichen Leben ermöglichen, ohne Existenz- oder Arbeitslosigkeitsängste. Es ist nach Meinung des Autors ein sinnvoller Vorschlag für eine zeitgemäße Weiterentwicklung des Sozialstaates.