Sein neuester Fall stellt für Captain Lacey eine besondere Herausforderung dar, denn dieses Mal ist ausgerechnet Brewster einer der Hauptverdächtigen. Um seinen treuen Leibwächter vor dem Strang oder zumindest der Deportation zu bewahren, macht sich Lacey unter den professionellen Faustkämpfern in den finsteren Gassen von St. Giles auf die Suche nach der Wahrheit. Seine Nachforschungen führen ihn schließlich aus London heraus und in die Hölle der Gefängnisschiffe. Dabei stehen ihm wieder einmal sein Freund Grenville, der Bow Street Runner Pomeroy und natürlich Brewster selbst hilfreich zur Seite. Und diesmal trägt sogar der undurchsichtige Unterweltboss James Denis seinen Teil zur Lösung des Falls bei …