La intención de este ensayo es analizar, junto a los lectores que ya conocen la obra saramaguiana, el pensamiento filosófico contenido en ella, así como hacerlo llegar a quienes aún no la hayan leído, en el convencimiento de que atraerá su interés. Dicho análisis tiene como objetivo ayudar no solo a comprender la concepción que del mundo tenía José Saramago, sino también poner de relieve la actualidad de los problemas que plantea, muchos de ellos aún sin visos de llegar a ser resueltos. «Somos animales que imitamos todo. La moda, por ejemplo… ¿Por qué no imitamos otras cosas: la reflexión, la crítica, la exigencia ética? ¿Por qué no las imitamos?». José Saramago en el Círculo de Bellas Artes de Madrid, el 14 de enero de 2003, con motivo de la presentación de El hombre duplicado.