En El primo Basilio se narra el adulterio de Luisa, que traiciona a su esposo aprovechando la ausencia de este, cayendo gozosa en los brazos de un primo con quien había mantenido un noviazgo en su juventud. Historia de seducción y chantaje, es también retrato de las pequeñeces y miserias de una sociedad y de una clase social dominadas por el peso asfixiante de la mediocridad, e integra, junto con Madame Bovary, La Regenta, Ana Karenina y Effi Briest, la brillante constelación de lo que podría llamarse «novelas de adulterio» del siglo XIX. José María Eça de Queirós (1845 - 1900) Es la figura fundamental de la novela portuguesa del siglo XIX. Su obra se inscribe en el realismo posromántico y se caracteriza por la búsqueda de un ideal de justicia y de conciencia social. Eça de Queiroz concibe la literatura como un instrumento para arrancar a Portugal de su retraso endémico. En sus palabras, se trata de "la negación del arte por el arte". La afirmación de su anticlericalismo y la inquietud por la decadencia de la patria son también temas recurrentes en sus textos.