El estudio de la ética no solamente nos lleva a entender mejor las complejas situaciones que hoy día enfrentamos, también nos ayuda a discernir lo que subyace tras nuestras decisiones. La ética nos ayuda a descubrir, aclarar, afirmar, cambiar, reformar o trasformar valores y fines que motiva nuestra conducta.Este libro nos proveerá con las herramientas teóricas necesarias para conocer, describir y analizar los retos ético/morales que hoy día enfrentamos los cristianos. Ismael Garcia is Associate Professor of Christian Ethics at Austin Presbyterian Theological Seminary, Austin, Texas. Introducción a la Ética Cristiana By Ismael García Abingdon Press Copyright © 2003 Abingdon Press All rights reserved. ISBN: 978-0-687-07387-0 Contents Agradecimiento, Prefacio, Discípulo del Maestro: Introducción a la ética cristiana, Capítulo 1 Precursores de la ética cristiana: El legado griego, Capítulo 2 La moral y la ética, Capítulo 3 La Biblia y la ética cristiana, Capítulo 4 La ética bíblica, Capítulo 5 Las contribuciones de la teología a la ética cristiana, Capítulo 6 Retos morales que enfrenta la comunidad cristiana, Capítulo 7 La ética social: El cristiano, la iglesia y el mundo, Conclusión, Glosario, CHAPTER 1 Precursores de la ética cristiana: El legado griego La ética y la moral no son el invento de un individuo o de un grupo. Más bien, todos nacemos y somos socializados dentro del mundo moral de nuestra sociedad o de una de sus comunidades. Jesús y las primeras comunidades cristianas también fueron producto de este fenómeno de socialización moral. Jesús no inventa su religiosidad, ni su moral, ni su ética. Al contrario, la ética y la moralidad de Jesús y de las primeras comunidades cristianas son producto del legado romano, hebreo y griego que definía los parámetros de la cultura en ese momento histórico. Por tanto, para comprender cabalmente nuestra identidad moral, como cristianos, debemos estar conscientes de los elementos de nuestra herencia hebrea y griega que influyeron y dieron forma a elementos centrales de nuestro pensar y actuar como cristianos. Entre los pensadores y las escuelas filosóficas griegas que han dejado una huella significativa en la formación y desarrollo de la ética cristiana debemos mencionar a Sócrates (469–399 a.C.), Platón (427–347 a.C.), Aristóteles (386–322 a.C.) y las escuelas de pensamiento de los estoicos, los epicúreos y, algo más tarde, la de los gnósticos. Estos pensadores y escuelas se dedicaron a la búsqueda de la verdad, incluyendo la verdad moral, basándose en la reflexión crítica racional independiente de las creencias religiosas y mitológicas. En este sentido, la ética como una reflexión filosófica sobre la moral tiene sus comienzos en la cultura griega. Los filósofos griegos buscaban formular principios abstractos y universales que le dieran a la vida humana, y al mundo, una explicación coherente y racional. Así fue que plantearon muchas de las preguntas éticas centrales que todavía expresan algunas de nuestras inquietudes y nos llaman a una reflexión y compromiso más profundo con la búsqueda de la verdad y claridad moral. Todos ellos se plantearon preguntas de carácter religioso-ético como: ¿Cuál es el significado de la vida? ¿En qué consiste la buena vida? ¿Cuál es la vida que vale la pena vivir? ¿Qué estoy llamado y obligado a hacer en mi relación hacia quienes viven conmigo? A la luz de estas preguntas, aquellos pensadores no sólo estaban formulando principios racionales que sirvieran como guía para nuestras acciones, sino también principios que contribuyeran a la formación de nuestro ser o personalidad y que le dieran unidad e integridad a nuestra existencia. Sócrates A través de la historia, muchos han considerado a Sócrates como el padre de la ética.2 Al igual que Jesús, Sócrates nunca escribió sus pensamientos y enseñanzas. Lo que conocemos de él se lo debemos a su discípulo Platón, quien inmortalizó las ideas de Sócrates haciéndolo la figura principal de sus múltiples Diálogos. Varias son las semejanzas que existen entre Sócrates y Jesús: ambos se preocupaban por la vida de sus discípulos, ambos vivieron vidas morales admirables, ambos fueron acusados falsamente y ejecutados por sus enemigos políticos y religiosos, y ambos decidieron morir en defensa de sus convicciones. A pesar de estas semejanzas, una diferencia significativa es que Sócrates es un ejemplo moral, mientras que, para los cristianos, Jesús no sólo es un maestro y ejemplo moral, sino también la encarnación de Dios que se hace presente entre nosotros para nuestra redención. Platón, en su obra el Critón , nos relata que Sócrates, al igual que Jesús, fue falsamente acusado y condenado a morir. Aparentemente, Sócrates hizo evidente que muchas de las creencias de los líderes de su sociedad no tenían fundamentos sólidos y no se podían justificar racionalmente. Muchos consideraban los cuestionamientos y críticas de Sócrates como ofensivos y alegaron que sus e