Après la mort de Robbie, en 1988, Tumata décide de percer le mystère qui entoure les circonstances de la disparition de sa mère. Elle ressent que la vérité lui est cachée. En remontant le passé, elle découvre que ce père, homme charismatique et brillant, qui a reçu les honneurs de la Maison Blanche, ami de Marlon Brando, et surtout, infiniment respecté à Tahiti pour avoir été à l’origine de la lutte contre la filariose, ce père tant admiré, avait une vie amoureuse agitée. Au fil de ses recherches, en interrogeant les personnes qui ont connu ses parents, Tumata découvre que sa mère, avant de devenir la campagne de Robbie, était une servante courageuse et dévouée au service du navigateur. Elle lui donnera trois filles avant de disparaître tragiquement à l’âge de vingt-six ans dans ce qui a été le dernier bagne de Tahiti, transformé en hôpital psychiatrique. Une quête émouvante, mais aussi une plongée poétique dans le Tahiti riche et coloré de W. Somerset Maugham, loin des clichés exotiques.