10 heures du soir... Une étrange silhouette rôde dans les rues : long manteau noir, chapeau à large bord, visage blanc et, en guise de nez, une espèce d'appendice monstrueux qui dépasse de beaucoup le chapeau. Saperlipopette! On dirait le costume d'un médecin de la peste...Une demi-heure plus tard, un autre médecin est penché sur une poubelle, en habit XIXe cette fois : cape noire, haut de forme, canne à pommeau d'argent, petit sac de cuir...Et dans la poubelle, recroquevillé, un cadavre avec de gros boutons sur la figure. La peste à Londres, en 1938? Impossible! L'inspecteur Hurst va devoir se creuser la tête pour trouver une autre hypothèse... Paul Halter est né à Haguenau en 1956. Digne héritier des auteurs anglais du siècle dernier, il a publié au Masque une quarantaine de romans policiers, baignant souvent dans une atmosphère fantastique et faisant une large part aux mystères en « chambre close ». Il a remporté en 1987, avec La Quatrième porte , le Prix du Festival de Cognac, et en 1988, avec Le Brouillard Rouge , le Grand Prix du roman d’aventures. Le Masque de l’année lui sera attribué pour Les Larmes de Sibyl en 2005. L’intérêt suscité par son œuvre a traversé les frontières et nombre de ses romans ont été traduits dans plusieurs pays, notamment en Italie, au Japon, en Chine et aux USA. Au Japon, à quatre reprises, il a remporté la première place de l’« Authentic Mystery Best 10 » de Hara Shobo, avec « La Quatrième porte » (2003), « La Mort vous invite » (2004), « Le Brouillard rouge » (2005) et « La Chambre du fou » (2008). Disponibles dans la même collection : LA BALLE DE NAUSICAA, LA QUATRIEME PORTE, LE DIABLE DE DARTMOOR, LA TOILE DE PENELOPE, LA MORT VOUS INVITE, LA NUIT DU LOUP, LA TOMBE INDIENNE, LA MALEDICTION DE BARBEROUSSE, LA TETE DU TIGRE, LE BROUILLARD ROUGE, LE MASQUE VAMPIRE, LE MYSTERE DU GONG INDIEN (BD), LE CERCLE INVISIBLE, LE ROI DU DESORDRE, L’ARBRE AUX DOIGTS TORDUS, LA LETTRE QUI TUE, LA CHAMBRE DU FOU, LA MONTRE EN OR, LE MYSTERE DE LA DAME BLANCHE, LA RUELLE FANTÔME, LE LIVRE JAUNE, L’IMAGE TROUBLE et LE SPECTRE D’EURYDICE (inédit).