Jacques Ruffié, médecin et biologiste, spécialiste mondialement réputé du sang et de la génétique des populations, professeur honoraire au Collège de France, a été consulté par la plupart des gouvernements français sur le drame du sang contaminé par le virus du sida. Son autorité sur ces questions est considérable. Jean-Charles Sournia, chirurgien, membre de l'Académie de médecine et de l'Académie de chirurgie, ancien directeur général de la santé, a publié de nombreuses études d'histoire de la médecine. L'administration de la santé publique n'a pour lui aucun secret. Tous deux ont mis leurs compétences en commun pour raconter et expliquer ici l'une des plus belles aventures scientifiques et morales de l'humanité, hélas cruellement assombrie en cette fin de siècle par le drame de la contamination des hémophiles par le virus du sida. Dans ce contexte, Jacques Ruffié et Jean-Charles Sournia ont tenu à prendre du recul et à fournir un dossier exhaustif et distancié. C'est pourquoi ce livre traite tout autant d'histoire, d'anthropologie, de sociologie, de politique que de biologie.