Sous l’orage et les pluies d’octobre 1988, s’éteignait à Yaoundé, à 26 ans, Zanzibar, l’un des feux follets du Bikutsi, de retour à peine d’une tournée européenne qui consacrait ce qui devrait être la percée internationale de ce chant-danse de femmes de la forêt équatoriale . Les sonorités furent transférées du balafon de bois à la guitare électrique, par Messi Martin en 1968. vingt ans plus tard, Albert Breuks insuffla un autre élan avec une nouvelle orchestration, pendant que « Les Têtes Brulées « tentaient une ouverture sur le monde. Vingt autres années après, Vincent Nguini entrouvrit la fenêtre de l’Amérique à cette polyphonie de l’univers fang-beti-boulou. Ce chant de félicité a connu des hauts et des bas, engendré des artistes qui ont flambé avant de disparaître . Il a ensuite célébré dans les églises le sacré avant d’être profané en des lieux autres et avec des paroles maculées de licence . Voici une histoire du Bikutsi, avec ses lumières et ses ombres, depuis ses racines, jusqu’ à ses évolutions les plus récentes et dans ses formes les plus inattendues. Elle est racontée à travers les destins -parfois cruels- de ses héros. C’est aussi l’écho d’une longue complainte ininterrompue, portée par cette musique qui cherche sa voie dans l’univers impitoyable et exigeant de la World Music. Pour la première fois, avec les outils de l’anthropologie et le regard du connaisseur , voici racontée la longue et tragique histoire d’une musique que l’on n’écoute point sans y laisser une partie de soi.