Considere comme l'un des quatre tresors du lettre chinois traditionnel, avec le pinceau, l'encre et la pierre a encre, le papier a conquis le monde entier a partir de la Chine. Devenu le support privilegie de l'ecrit, il s'est revele indispensable a l'essor de l'imprime. Mais les conditions de sa creation, puis de sa fabrication au cours des ages sont restees relativement mal connues jusqu'a une periode recente. Ouvrages historiques, litteraires ou techniques, encyclopedies ou monographies provinciales et locales, les principaux textes chinois sur le papier sont reunis dans le present volume, et ce pour la premiere fois. Cette histoire du papier par les textes nous fait decouvrir toutes les varietes de sa production, depuis le papier non traite jusqu'aux papiers richement decores, en passant par le papiermonnaie fiduciaire et sacrificiel, les vetements ou encore les objets recreatifs. Preface d'Erik Orsenna, de l'Academie francaise. Jean-Pierre Drège, directeur d'études à l’École Pratique des Hautes Études, a été membre, puis directeur de l’École française d’Extrême-Orient. Historien du livre chinois, il a plus particulièrement traité de l’histoire des manuscrits (particulièrement les manuscrits découverts à Dunhuang) et des débuts du livre imprimé, jusqu’au XIIe siècle. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages parmi lesquels Les bibliothèques en Chine au temps des manuscrits jusqu’au Xe siècle (Payot, 1990). Depuis quelques années, il s’intéresse à l’histoire des voyages.