« La barbarie est l'état naturel de l'humanité. La civilisation n'est pas naturelle. Elle résulte simplement d'un concours de circonstances. Et la barbarie finira toujours par triompher. » Placé sous le signe de la Fantasy et de l'épique, ce volume est le premier d'une série de trois reprenant le meilleur de l'oeuvre de Robert E. Howard . À côté de classiques incontournables comme « Au-delà de la rivière Noire », « Les Clous rouges » ou encore « L'Ombre du Vautour » (mettant en scène Sonia la Rousse), il contient le dernier grand texte de Howard encore inédit en France: « Les Vautours de Wahpeton », un superbe western crépusculaire. Ce recueil contient les nouvelles suivantes « Au-delà de la rivière Noire », « Les Cavaliers de la tempête », « L'Homme noir », « L'Ombre du Vautour », « Les Rois de la nuit », « Les Guerriers du Valhalla », « Les Faucons d'Outremer », « Les Clous rouges » et « Les Vautours de Wahpeton », ainsi qu'un commentaire détaillé de Patrice Louinet , traducteur et expert français de l'oeuvre de Robert Howard , sur chacun de ces textes. Robert Ervin Howard (1906-1936) , est né et a vécu au Texas. Il a publié sa première histoire à 19 ans dans la revue  Weird Tales  (qui publia les auteurs mythiques de l'âge d'or, dont Lovecraft). Après quelques années difficiles, sa carrière démarra en 1928 avec la parution des récits de Solomon Kane, suivis par de nombreuses nouvelles dans des genres aussi divers que la Fantasy, l'horreur, l'histoire, le western ou la boxe. Mais c'est Conan, créé en 1932, qui lui vaudra la postérité littéraire. Ce héros, ainsi que la puissance évocatrice de l'écriture de son auteur, a eu et a toujours une influence majeure, au moins égale à celle de Tolkien, sur la Fantasy et partant sur tout l'imaginaire occidental. Stéphane Collignon est né le 8 juin 1973, à Drancy. Après un bac Arts Graphiques, il intègre l'EMSAT, une école d'arts graphiques, pour 4 ans, puis il entre à l'Université de Saint-Denis afin d'y achever sa formation. Après son service militaire, il tente sa chance auprès des éditions Glénat où il rencontre un scénariste, Froideval, avec lequel il va donner naissance à une série prévue en 4 ou 5 tomes : Lex . Quelques années plus tard, il participe à un collectif d'auteurs, Requiem Tenebrae . Et depuis 2001, il multiplie les expériences. Plaquettes publicitaires, logos, illustrations, mais aussi, pour la chaîne Eurosport, à l'occasion de la Coupe du Monde de Football 2002, le character design de plusieurs joueurs en vue d'une mise en animation manga. Stéphane avoue son admiration pour le cinéma asiatique et en particulier pour John Woo et Takeshi Kitano dont il apprécie le découpage cinématographique. Au cours de ses lectures, il se transforme volontiers en voyageur immobile et reconnaît avoir des préférences, notamment pour James Ellroy et William Gibson... Les Mystères de Saint-Pétersbourg fut sa première illustration de couverture. Et pas la dernière !... Bibliographie : Lex - scén. Froideval (éd. Glénat) 1. La loi du Talion (1999) 2. La nouvelle lame (2000) 3. à paraître en février 2003. Requiem Tenebrae (éd. Nuclea, 2000) Neurotrans - scén. Christian Vilà (Albin Michel) prépublication dans L'Echo des savanes, parution en album en novembre 2003.