De retour de ses peripeties indiennes, Dionysos fait escale a Beyrouth. La beaute de la ville, longuement decrite, n'a d'egale que celle de la nymphe Beroe que le dieu tente de seduire. Dionysos frappe, a nouveau, par l'amour, est tour a tour timide et audacieux, sentimental et brutal, mais toujours entreprenant. En vain: la chaste Beroe n'a que faire de ses brulantes declarations pas plus que de celles de son rival, Poseidon. Derriere la conquete amoureuse, se cache un enjeu politique: en gagnant Beroe, le vainqueur deviendra la divinite tutelaire de la riche et verdoyante Beyrouth. Zeus tranche en faveur du dieu des mers: le chant XLIII s'acheve sur les noces de la nymphe et de Poseidon, tandis que Dionysos retourne vers l'Europe. Les Chants XLI a XLIII occupent le tome XV de la belle edition entreprise par Francis Vian. La totalite des trois chants est consacree a l'episode de Beyrouth, qui frappe par son unite tant de lieu que d'action. Tous les chants sont precedes d'une notice qui lui est propre, fournissant de precieux renseignements, notamment sur la mythologie locale et la composition mythographique a l'oeuvre dans ses chants. Un sommaire est place a l'oree de chaque chant et permet de circuler aisement dans le texte. Des notes accompagnent la lecture, et sont developpees, en fin d'ouvrage, par des notes complementaires. L'ouvrage est en outre enrichi par un Index, en grec et en francais. Né au Ve siècle après J.-C., à Panopolis en Égypte, Nonnos est un des derniers auteurs de l’Antiquité, en même temps que l’un des plus fascinants. Était-il chrétien ? Païen ? L’un puis l’autre ? Les critiques sont perplexes. Toujours est-il que deux oeuvres de lui nous sont parvenues, les Dionysiaques, vaste épopée de quarante-huit chants dédiée à Dionysos, et une Paraphrase à l’Évangile selon saint Jean, publiée dans la CUF en 2025. Ces oeuvres témoignent de l’éclectisme et de la richesse de la littérature tardive. Agrégé de lettres classiques ; Diplômé en grec moderne et en turc ; Professeur de grec à l'Université Blaise Pascal, Clermont-Ferrand (en 1994) Marie-Christine Fayant, maître de conférences HDR honoraire (Université de Valenciennes) en langues et littératures de l’Antiquité. Spécialiste de grec tardif, elle a édité pour la CUF trois volumes des Dionysiaques de Nonnos de Panopolis, et les Hymnes orphiques (2014).