«Tras ello Napoleón mandó cortar el istmo de Suez; volvió a convocar a aquellas naciones de obreros que había empleado en el descubrimiento de Babilonia, y, con semejante fuerza, aquellas inmensas obras pronto estuvieron concluidas. En 1825, el estrecho de Suez había suplantado al istmo de Suez; su ancho era considerable, pues Napoleón quiso cavar un mar y no un canal con sus esclusas como le aconsejaban: le decían que las elevaciones de las aguas de ambos mares eran desiguales, pero era inútil porque él decía que las nivelaría. Y, efectivamente, cuando se levantaron las últimas presas y ambos mares embravecidos se precipitaron uno contra otro, su furia fue efímera; entrelazando sus ondulaciones, se hicieron de un solo nivel, y junto con las olas pronto llegaron las flotas de la India y de Europa, que atravesaron, con todo el paño arriba y con sus soberbias proas, el nuevo estrecho napoleónico. África se convirtió en la isla más grande del mundo». Más de treinta años antes de que el canal de Suez se hiciera realidad, Louis Geoffroy lo había vaticinado en este pasaje de Napoleón y la conquista del mundo . ¿Y si, en efecto, Napoleón Bonaparte hubiera conquistado el mundo? De México a Tokio, pasando por Kabul, y de San Petersburgo a Sídney, pasando por El Cairo, en la década de 1820 un imperio universal rige los destinos del mundo. Publicada en 1836, Napoleón y la conquista del mundo es una de las primeras ucronías de la historia, en la que Louis Geoffroy imagina un siglo XIX radicalmente transformado por la victoria de Napoleón. Tras triunfar en Rusia y derrotar a Inglaterra, el emperador unifica el planeta bajo su mando y da paso a una era de paz duradera y de progreso literario, científico y técnico sin precedentes. Durante su imperio surgen artefactos prodigiosos, tales como los dirigibles eléctricos o los automóviles voladores, entre otras invenciones. Esta primera gran novela de ficción histórica de la contemporaneidad, precursora de los vaticinios urbanos, científicos y técnicos de Julio Verne, traza el retrato de un mundo modelado por la razón y la eficiencia, pero también por una ambición sin límites. No en vano, esta fantasía sobre una hegemonía mundial no es sólo un juego especulativo acerca del pasado o meramente ucrónico. En un mundo presente marcado desde el siglo XX por la pugna entre grandes superpotencias mundiales y por el culto a dirigentes políticos de trazas autocráticas, la novela de Geoffroy resuena con inquietante actualidad. ¿Qué sucede cuando todo el poder se concentra en unas solas manos? ¿Es la unidad global que plantea la novela un ideal... o acaso una advertencia? Traducida a nuestro idioma por primera vez a partir de la edición original francesa de 1836, Napoleón y la conquista del mundo nos brinda un clásico de aventuras a la par que una novela pionera de la historia alternativa y de la ciencia ficción que anticipa las derivas tectónicas del mundo contemporáneo.