Quand TOURGUENIEV préparait un roman, il dressait d'abord une liste de personnages. Souvent le nom réel du modèle y était indiqué à côté de celui du héros. Ainsi dans les notes initiales sur Premier Amour, on lit: Moi, petit garçon de treize ans Mon père, trente huit ans Ma mère, trente six ans. Puis il a corrigé: moi - petit garçon de quinze ans, ayant sans doute pensé que sa propre précocité sentimentale paraîtrait peu vraisemblable. C'est un des traits de TOURGUENIEV qu'il n'aime pas à inventer….