Mit dem vorliegenden Buch berichten wir in deskriptiver Absicht tiber Ergebnisse der Dritten Internationalen Mathematik-und NaturwissenschaJtsstudie - The Third International Mathematics and Science Study (TIMSS) -, die unter dem Dach der "International Association for the Evaluation of Educational Achievement" (lEA) durchgeflihrt wurde. Der Bericht stellt Befunde flir die Bundesrepublik Deutsch- land im internationalen Vergleich dar. Damit werden seit vielen Jahren zum ersten Mal wieder Daten verfligbar, die flir die mathematisch-naturwissenschaftlichen Facher Auskunft tiber das in ausgewahlten Jahrgangsstufen von deutschen Schtile- rinnen und Schtilern erreichte Wissens-und Fahigkeitsniveau geben. In einer soliden, auf Verstandnis zielenden Ausbildung der nachwachsenden Generation in Mathematik und den Naturwissenschaften sehen immer mehr Staaten eine Investition in ihre technologische und okonomische Zukunft. Ent- sprechend sorgfaltig beobachten sie die Leistungsfahigkeit ihrer Schulsysteme mit dem Ziel, Bildungsprozesse langfristig zu optimieren. Die Tatsache, daB 45 Staaten an TIMSS teilnehmen, ist ein Hinweis auf eine kleiner werdende Welt - auch in Bildungsfragen.