Du dbut du XVIe au milieu du XVIIIe sicle, les pirates sillonnent les routes maritimes du globe, des Antilles Terre-Neuve, de l'ocan Indien aux ctes du Pacifique la recherche de nouveaux butins. Voici l'histoire des "picoreurs des mers" qui se transformrent en mythe. Les flibustiers, corsaires et pirates de chair et d'os taient basques, bretons, gascons ou normands, espagnols ou britanniques. Certains avaient un grand coeur, quelques-uns furent des prdateurs. Ds le XVIe sicle, ils cumrent les mers, traquant les galions isols et attaquant les colonies espagnoles. Hros nationaux, puis personnages de pacotille revus par Hollywood, les pirates furent prsents aprs mai 1968 comme des libertaires, anctres des anarchistes. Grce des documents indits, Jean-Pierre Moreau retrace la vritable histoire des pirates et explique comment ils devinrent des figures de lgende.