De los cinco relatos de este libro, cuatro de ellos ( ­«ZADIG o el destino», «Así va el mundo», «Aventura india» y «El mozo de cuerda tuerto»­) forman parte de sus llamados ³cuentos orientales², subgénero muy grato a la Francia. En ellos, el ropaje exótico sirve a Voltaire para disfrazar sus invectivas sociales o sus privadas malicias. Completa el libro «El ingenuo», pieza maestra de altura pareja a la de «Cándido», en la que lleva a cabo una demolición sistemática de lo establecido, de las costumbres aceptadas y de la sociedad del momento como culminación del progreso.